Jeová disse então a Josué:
“Diga aos israelitas: ‘Escolham para vocês cidades de refúgio, a respeito das quais lhes falei por meio de Moisés,
a fim de que o homicida que matar alguém, sem querer ou acidentalmente, fuja para lá. E elas servirão de refúgio para vocês contra o vingador do sangue.
Ele deve fugir para uma dessas cidades, ficar de pé à entrada do portão da cidade e expor o seu caso diante dos anciãos daquela cidade. Então eles devem acolhê-lo na cidade e lhe dar um local para morar entre eles.
Caso o vingador do sangue o persiga, não devem entregar o homicida nas suas mãos, pois ele matou o seu próximo acidentalmente, sem que o tenha odiado antes.
Ele deve morar naquela cidade até comparecer perante a assembleia para julgamento, e deve permanecer nela até a morte do sumo sacerdote em exercício naqueles dias. Então o homicida poderá voltar para a cidade de onde fugiu; ele poderá entrar na sua cidade e na sua casa.’”
Por isso, eles consagraram Quedes, na Galileia, na região montanhosa de Naftali; Siquém, na região montanhosa de Efraim; e Quiriate-Arba, isto é, Hebrom, na região montanhosa de Judá.
Na região do Jordão, ao leste de Jericó, eles selecionaram no deserto, no planalto, Bezer, da tribo de Rubem; Ramote, em Gileade, da tribo de Gade; e Golã, em Basã, da tribo de Manassés.
Essas se tornaram as cidades designadas para todos os israelitas e para os residentes estrangeiros que moravam entre eles, a fim de que qualquer um que sem querer matasse alguém pudesse fugir para lá e não ser morto pelo vingador do sangue antes de comparecer perante a assembleia para julgamento.